在古代，人類為了測量田地等就已經進行長度測量，*初是以人的手、足等作為長度的單位。但人的手、足大小不一，在商品交換中遇到了困難，于是便出現了以物體作為測量單位，如公元前2400年出現的古埃及腕尺，中國商朝出現的象牙尺和公元九年制造的新莽銅卡尺等。

   在5000多年以前，古埃及尼羅河每年都要洪水泛濫，淹沒大片的田地，洪水帶來的泥土覆蓋在田地上，使原有的田地界限無法辨認，所以每當洪水退去以后，人們就要重新丈量土地，于是產生了*早的幾何學。（銘萬）

  測量長度的方法有很多，用手掌，腳步等。但是這些方法在測量結果不需要很**下使用。目前，世界上主要用各種量尺來測量長度。常見的量尺有直尺，卷尺游標卡尺和測量器等。游標卡尺適合測量一般尺難以測量的圓形物品，零件的孔徑，厚薄等。精密度較高。長度的計量單位是米，記作M。1978年，法國規定：以地球北極與南極之間相距長度的千萬分之一為一米。這項規定經過推廣，現已作為國際通用的長度單位。（銘萬）

    量具按其用途可分為三大類：

    1、標準量具。指用作測量或檢定標準的量具。如量塊、多面棱體、表面粗糙度比較樣塊等。

   2、通用量具（或稱萬能量具）。一般指由量具廠統一制造的通用性量具。如直尺、平板、角度塊、卡尺等。

    3、專用量具（或稱非標量具）。指專門為檢測工件某一技術參數而設計制造的量具。如內外溝槽卡尺、鋼絲繩卡尺、步距規等。（銘萬）